Con el estallido de la nueva revolución tecnológica mundial, el sector médico ha experimentado cambios revolucionarios. A finales de la década de 1990, en un contexto de envejecimiento global y creciente demanda de servicios médicos de alta calidad, la robótica médica demostró su capacidad para mejorar eficazmente la calidad de dichos servicios y paliar la escasez de recursos sanitarios, lo que ha suscitado un gran interés y la ha convertido en un área de investigación clave.
El concepto de robots médicos
Un robot médico es un dispositivo que compila los procedimientos correspondientes según las necesidades del campo médico, y luego realiza acciones específicas y convierte esas acciones en el movimiento del mecanismo operativo de acuerdo con la situación real.
Nuestro país presta gran atención a la investigación y el desarrollo de robots médicos. La investigación, el desarrollo y la aplicación de robots médicos desempeñan un papel positivo en el alivio del envejecimiento de nuestra población y de la creciente demanda de servicios médicos de alta calidad.
Para el gobierno, promover activamente el desarrollo de la robótica médica tiene una gran importancia para mejorar el nivel científico y tecnológico de nuestro país, crear un nivel de innovación tecnológica y atraer talento científico y tecnológico de alto nivel.
Para las empresas, la robótica médica representa actualmente un campo de gran interés a nivel mundial, con amplias perspectivas de mercado. La investigación y el desarrollo de robots médicos por parte de las empresas pueden mejorar significativamente su nivel técnico y su competitividad en el mercado.
Desde la perspectiva humana, los robots médicos pueden proporcionar a las personas soluciones médicas y de salud precisas, eficaces y personalizadas, lo que puede mejorar enormemente su calidad de vida.
Diferentes tipos de robots médicos
Según el análisis estadístico de robots médicos realizado por la Federación Internacional de Robótica (IFR), los robots médicos se pueden dividir en las siguientes cuatro categorías según sus diferentes funciones:robots quirúrgicos,robots de rehabilitación, robots de servicio médico y robots de asistencia médica.Según estadísticas incompletas del Instituto de Investigación Industrial Qianzhan, en 2019 los robots de rehabilitación ocuparon el primer lugar en la cuota de mercado de los robots médicos con un 41%, seguidos por los robots de asistencia médica con un 26%, mientras que las proporciones de los robots de servicio médico y los robots quirúrgicos fueron muy similares, con un 17% y un 16% respectivamente.
Robot quirúrgico
Los robots quirúrgicos integran diversas tecnologías modernas de vanguardia y se consideran la joya de la corona de la industria robótica. En comparación con otros robots, los robots quirúrgicos se caracterizan por su alto nivel tecnológico, alta precisión y elevado valor añadido. En los últimos años, los robots quirúrgicos ortopédicos y neuroquirúrgicos han mostrado una clara integración entre la industria, la universidad y la investigación, y numerosos resultados de investigación científica se han aplicado en diversas áreas. Actualmente, en China, los robots quirúrgicos se utilizan en ortopedia, neurocirugía, cirugía cardíaca, ginecología y otras especialidades quirúrgicas.
El mercado chino de robots quirúrgicos mínimamente invasivos aún está monopolizado por robots importados. El robot quirúrgico Da Vinci es actualmente el robot quirúrgico mínimamente invasivo más exitoso y ha sido líder en el mercado desde que la FDA estadounidense lo certificó en el año 2000.
Gracias al continuo desarrollo tecnológico, los robots quirúrgicos están impulsando la cirugía mínimamente invasiva hacia una nueva era, y el mercado crece a un ritmo acelerado. Según datos de Trend Force, el mercado mundial de robots quirúrgicos remotos alcanzó aproximadamente los 3.800 millones de dólares en 2016 y se prevé que aumente a 9.300 millones de dólares en 2021, con una tasa de crecimiento anual compuesto del 19,3 %.
Robot de rehabilitación
Con el envejecimiento de la población mundial, la demanda de servicios médicos de alta calidad crece rápidamente y la brecha entre la oferta y la demanda se amplía cada vez más. El robot de rehabilitación es actualmente el sistema robótico más utilizado en el mercado nacional. Su cuota de mercado supera con creces la de los robots quirúrgicos. Su complejidad técnica y su coste son inferiores a los de estos últimos. Según sus funciones, se puede clasificar en:robots exoesqueletoyrobots de entrenamiento para rehabilitación.
Los robots exoesqueletos humanos integran tecnologías avanzadas como sensores, control, información y computación móvil para proporcionar a los operadores una estructura mecánica portátil que permite al robot realizar actividades conjuntas y caminar de forma independiente o asistir a los pacientes.
El robot de entrenamiento para rehabilitación es un tipo de robot médico que asiste a los pacientes en las primeras etapas de la rehabilitación mediante ejercicios. Sus productos incluyen robots para la rehabilitación de miembros superiores e inferiores, sillas de ruedas inteligentes, robots interactivos para el entrenamiento de la salud, etc. El mercado de alta gama de robots de entrenamiento para rehabilitación en China está monopolizado por marcas europeas y estadounidenses, como las de Estados Unidos y Suiza, y los precios se mantienen elevados.
robot de servicio médico
En comparación con los robots quirúrgicos y de rehabilitación, los robots de servicio médico presentan una curva de aprendizaje relativamente baja, desempeñan un papel fundamental en el ámbito médico y tienen amplias perspectivas de aplicación. Por ejemplo, permiten realizar consultas de telemedicina, brindar atención al paciente, desinfectar hospitales, asistir a pacientes con movilidad reducida y entregar muestras de laboratorio, entre otras funciones. En China, empresas tecnológicas como HKUST Xunfei y Cheetah Mobile están investigando activamente robots de servicio médico inteligentes.
robot de asistencia médica
Los robots de asistencia médica se utilizan principalmente para cubrir las necesidades médicas de personas con movilidad reducida o discapacidad. Por ejemplo, entre los robots de asistencia desarrollados en el extranjero se encuentran el robot auxiliar «care-o-bot-3» en Alemania y los robots «Rober» y «Resyone» desarrollados en Japón. Estos robots pueden realizar tareas domésticas equivalentes a las de varios cuidadores y también pueden conversar, brindando consuelo emocional a las personas mayores que viven solas.
Otro ejemplo es la investigación y el desarrollo de robots de compañía domésticos, cuyo enfoque principal se centra en el cuidado infantil y la educación temprana. Un ejemplo representativo es el robot de compañía infantil «ibotn», desarrollado por Shenzhen Intelligent Technology Co., Ltd., que integra tres funciones clave: cuidado, compañía y educación infantil. Todo en uno, ofreciendo una solución integral para el cuidado de los niños.
Perspectivas de desarrollo de la industria robótica médica de China
Tecnología:Actualmente, las principales líneas de investigación en la industria de la robótica médica se centran en cinco aspectos: diseño de optimización robótica, tecnología de navegación quirúrgica, tecnología de integración de sistemas, tecnología de teleoperación y cirugía remota, y tecnología de fusión de macrodatos médicos en internet. La tendencia futura de desarrollo apunta a la especialización, la inteligencia, la miniaturización, la integración y la teleoperación. Asimismo, es necesario mejorar continuamente la precisión, la mínima invasividad, la seguridad y la estabilidad de los robots.
Mercado:Según las previsiones de la Organización Mundial de la Salud, el envejecimiento de la población china será muy grave para 2050, y el 35 % de la población tendrá más de 60 años. Los robots médicos pueden diagnosticar con mayor precisión los síntomas de los pacientes, reducir los errores en las operaciones manuales y mejorar la eficiencia médica, solucionando así el problema de la escasez de servicios médicos en el país y ofreciendo un gran potencial de mercado. Yang Guangzhong, académico de la Real Academia de Ingeniería, considera que los robots médicos son actualmente el sector más prometedor del mercado robótico chino. En definitiva, impulsados por la dinámica bidireccional de la oferta y la demanda, los robots médicos en China tendrán un enorme margen de crecimiento en el futuro.
Prendas:El proceso de investigación y desarrollo de robots médicos requiere conocimientos de medicina, informática, ciencia de datos, biomecánica y otras disciplinas afines, por lo que la demanda de talento interdisciplinario con formación multidisciplinar es cada vez más urgente. Algunas universidades han comenzado a incorporar titulaciones y plataformas de investigación científica relacionadas. Por ejemplo, en diciembre de 2017, la Universidad de Transporte de Shanghái fundó el Instituto de Investigación en Robótica Médica; en 2018, la Universidad de Tianjin fue pionera en ofrecer la titulación de «Ingeniería Médica Inteligente». Esta titulación fue aprobada, convirtiendo a China en el primer país del mundo en establecer una licenciatura especializada en ingeniería de rehabilitación.
Financiación:Según las estadísticas, a finales de 2019 se habían producido 112 rondas de financiación en el sector de la robótica médica. La mayor parte de la financiación se concentra en la ronda Serie A. Salvo algunas empresas con una única ronda de financiación superior a los 100 millones de yuanes, la mayoría de los proyectos de robótica médica cuentan con una financiación individual de 10 millones de yuanes, mientras que la financiación de las rondas de inversión ángel oscila entre 1 y 10 millones de yuanes.
Actualmente, en China existen más de 100 empresas emergentes de robótica médica, algunas de las cuales forman parte de la estructura industrial de empresas de robótica o dispositivos médicos. Grandes firmas de capital riesgo de renombre, como ZhenFund, IDG Capital, TusHoldings Fund y GGV Capital, ya han comenzado a invertir y a acelerar su ritmo en el campo de la robótica médica. El desarrollo de la industria de la robótica médica ya ha comenzado y continuará.
Fecha de publicación: 6 de enero de 2023